ANTECEDENTES

       La conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo, celebrada en Río de Janeiro en 1992 , reunió representantes de 172 gobiernos y paralelamente más de 1500 ONG en el Foro Global.

       Las bases de Río fueron establecidas en el año 1972, veinte años antes, en la primera reunión sobre el medio ambiente de113 Estados en la llamada Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Ambiente Humano.

       En 1983, las Naciones Unidas crearon la Comisión por el Medio Ambiente y el Desarrollo. Del trabajo de esta Comisión salió un documento clave: "Nuestro futuro común" o informe Brundtland, base del concepto y estrategias de desarrollo sostenible.

       Dos años después de Río, y patrocinado por la Comisión Europea y por la ciudad de Aalborg, el Consejo Internacional de Iniciativas Locales para el Medio Ambiente (ICLEI) organizó la Conferencia Europea sobre ciudades sostenibles en 1994 en Aalborg (Dinamarca).

       Ochenta autoridades locales europeas firmaron la Carta de les Ciudades y Pueblos Europeos hacia la Sostenibilidad (la carta de Aalborg) , al final de la Conferencia Europea sobre Ciudades y Pueblos Sostenibles. En total firmaron más de 330 participantes. Esta carta inició la Campaña Europea de Ciudades y Poblaciones Sostenibles , para animar y proporcionar ayuda a ciudades y pueblos hacia la sostenibilidad.

       "Cualquier autoridad o asociación de autoridades locales pueden sumarse a la Campaña adoptando y firmando esta Carta. Esto compromete a la autoridad local a participar en el proceso de la Agenda 21 local, para crear y llevar a la práctica un plan de acción hacia la sostenibilidad".

       Después de las aportaciones de más de 600 participantes, se decidió revisar y mejorar la Carta en una posterior reunión en Lisboa, en septiembre de 1996. Allí se decidió el Plan de Acción (Carta de Lisboa), concretando en once puntos el trabajo teórico y de principios elaborado en Aalborg.

       Basada en las primeras experiencias inglesas, el ICLEI publicó una Guía para la planificación de las Agendas 21 locales , la cual sirvió de base metodológica a las ciudades que empezaban a participar en la Campaña Europea de Ciudades sostenibles.

       Actualmente son más de 500 ciudades europeas las adheridas a la Campaña Europea de Ciudades sostenibles y firmantes de la Carta de Aalborg.